公元221年,刘备称帝,诸葛亮为丞相.223年,刘备病死,将刘禅托付给诸葛亮.诸葛亮实行了一系列比较正确的政治和经济措施,使蜀汉境内呈现兴旺景象.为了实现全国统一,诸葛亮在平息南方叛乱之后,于227年决定北上伐魏,拟夺取魏的长安,临行之前上书后主,以恳切委婉的言辞劝勉后主要广开言路、严明赏罚、亲贤远佞（nìng）,以此兴复汉室；同时也表达自己以身许国,忠贞不二的思想.这就是《出师表》.（《出师表》选自《三国志·蜀书·诸葛亮传》） 　　公元223年十月委派邓芝赴吴与孙吴重新修好,公元225年（蜀后主刘禅建兴三年）诸葛亮亲自南征,平定益州、永昌等四郡,安定了后方.这些都是为推进事业,出兵击魏作准备的.公元226年五月魏文帝——曹丕崩.同年七月孙权征江夏围石阳,不克而还.这正是蜀汉进击中原的良机.于是诸葛亮毅然决定出征讨伐曹魏.经过一番准备,于建兴五年（公元227年）三月率军北驻汉中（今陕西省汉中市）,准备北伐曹魏.可是后主刘禅庸愚懦弱,胸无大志,近佞远贤,难以守城.这是诸葛亮最为忧虑的.为了开导刘禅,布置朝政,表明心意,激励众志,所以写了这个表.这篇《出师表》是他出师前向刘禅上的奏书,篇名为后人所加. 　　《出师表》分为《前出师表》和《后出师表》两篇,是三国时期蜀汉丞相诸葛亮两次北伐（227年与禅的奏章.《前出师表》作于建兴五年（227年）,收录于《三国志·诸葛亮传》卷三十五,文章情意真切,感人肺腑,表明诸葛亮北伐的决心.他在表中告诫后主要“亲贤臣、远小人”,多听取别人的意见,为兴复汉室而努力.另有《后出师表》.因建兴六年诸葛亮率军出散关前,给刘禅又上一表,即《后出师表》.见于《三国志·诸葛亮传》裴松之的注文中来源于张俨的《默记》,也有学者认为《后出师表》是伪作.