背景：周厉王是西周末年的一个残暴君主.他酷爱财货,实行专制政策,引起了国人的怨愤,几乎到了忍无可忍的地步.在这种情况下,作为周王朝的第二大贵族、王室重臣的召公,清醒认识到百姓的力量,多次劝谏周厉王重视百姓,发扬先王们敬天保民的思想传统,开张视听,制定顺民政令法度.然而周厉王仍不以为然,自行其是.终于,酿成了大暴动.致使仓皇渡过黄河,逃到彘.公元前828年死在那里. 　　那么召公是怎样阻止周厉王压制舆论的呢?（详见《召公谏厉王弭谤》）一是反复规劝,以国为重；二是立足于民,以民为本；三是引喻类推,正反对照；四是洞幽烛微,深入本质. 　　通过这四个层次,不仅比喻鲜明,例证确凿,富于变化,而且逻辑严谨.第一层提出论点,二、三层论证,第四层结论.从内容上看,先就周厉王的做法,从反面说明堵口的危害,在否定周厉王“障之”的基础上,提出“宣之使言”的论点,紧接着以例证说明怎样宣之使言,再以比喻说明为什么要宣之使言,最后照应第一层对堵口的否定,得出不可堵口的结论. 　　由此可见,召公这一谏言是他屡次劝谏无效之后所作的一次郑重详谈.召公继承了周武王姬发的敬天保民思想.周武王在《泰誓》中曾说：“天视自我民视,天听自我民听”.西周开始表示以民为天,把民心看作天心,是中国社会历史的一大进步.召公把以民为本的思想用于具体的弭谤之事,运用独特的方法进行劝谏,表现了一个优秀政治家对国家的高度责任感.