汉字是世界上最早的文字,大概已有6000年的历史了. 　　古人认为,汉字是仓颉创造的.对此,先秦典籍中多有记载,如《荀子·解蔽》：“好书者众矣,而仓颉独传者,一也.”《吕氏春秋·君守篇》：“奚仲作车,仓颉作书,后稷作稼,皋陶作刑,昆吾作陶,夏鲧作城,此六人者所作,当矣.”《韩非子·五蠹篇》：“古者仓颉之作书也,自环者谓之‘厶’,背‘厶’谓之公.”汉人的著述中也多有记载.如《淮南子·本训》：“昔者仓颉作书,而天雨粟,鬼夜哭.”特别是东汉的许慎,在他的具有奠基意义的语言文字学专著《说文解字·叙》（参见附录《许慎和他的〈说文解字〉》,下同）中谈得最详细：“古者庖牺氏之王天下也,仰则观象于天,俯则观法于地,视鸟兽之文与地之宜,近取诸身,远取诸物,于是始作易八卦,以垂宪象.及神农氏结绳为治而统其事,庶业其繁,饰伪萌生.黄帝之史仓颉,见鸟兽蹄迒之迹,知分理之可相别异也,初造书契,百工以乂,万品以察.” 　　东汉蔡伦改进了造纸术