“我思故我在”,是笛卡尔的第一条哲学原理. 　　他认为,我可以怀疑一切,但当我在怀疑一切时,我不能怀疑那个正在怀疑着的“我”的存在,这是清楚明白因而也是确实可靠的事实.怀疑总是一种思想活动,因而这个思想着、怀疑着的“我”是存在的.“我”的本质就在于它只是一个在思想的东西,只是一个心灵、一个理智或一个理性.所以这个“我”并非指身心结合具有形体的“我”,而是指离开形体而独立存在的精神实体.纵然身体并不存在,心灵也仍然不失其为心灵.“我”的根本属性就是思想,即怀疑、感觉、想像、理解等,“我”是与思想共存的,有“我”存在就有思想,有思想就有“我”存在. 　　“我思故我在”是笛卡尔建立整个思想体系的第一哲学原理.他声称,这一原理既不是通过逻辑推理,也不是按照亚里士多德的三段论得出来的,而是一个通过普遍怀疑的知觉和直观的产物,它是一个“不证自明的公理”.从这一不证自明的公理出发,他论证了灵魂、上帝等问题,并建立了二元论的思想体系. 　　笛卡尔的“我”,其实是一种自我意识.不过在那个时代,它总归是一个伟大的发现,一个划时代的发现.他从“我思故我在”这一哲学原理出发,建立起来二元论的世界观,从而肯定了纯粹的思想主体的存在.这种思想主体与物质世界的客体相对立.我们今天一般就称为“主客二分”的世界观念.这种两极对立的世界图景,为近代科学的发展提供了一种认识的根据.