【原文】公都子①曰：“告子曰：‘性无善无不善也.’或曰：‘性可以为善,可以为不善；是故文武兴,则民好善；幽厉兴,则民好暴．’或曰：‘有性善,有性不善.是故以尧为君而有象②,以省瞽瞍（3）为父而有舜,以纣为兄之子,且以为君,而有微子启、王子比干.’今曰‘性善’,然则被皆非与?”孟子曰：“乃若④其情⑤,则可以为善矣,乃所谓善也.若夫为不善,非才③之罪也.恻隐之心,人皆有之；羞恶之心,人皆有之；恭敬之心,人皆有之；是非之心,人皆有之.恻隐之心,仁也；羞恶之心,义也；恭敬之心,礼也；是非之心智也.仁义礼智,非由外铄（7）我也,我固有之也,弗思耳矣.故曰：‘求则得之,舍则失之.’或相倍蓰（8）而无算者,不能尽其才者也.《诗》曰：‘天生蒸民,有物有则.民之秉彝,好是懿德（9）.’孔子曰：‘为此诗者,其知道乎!故有物必有则；民之秉彝也,故好是懿德.’”【注释】①公都子：孟子的学生.②象：舜的异母弟,品行不善.③瞽（gu）瞍（sou）：舜的父亲,品行不善.④乃若：转折连词,大致相当于“至于”等.⑤情：指天生的性情.（6）才：指天生的资质.（7）铄（shuo）：授予.（8）蓰（xi）：五倍.（9）《诗》曰：引自《诗经大雅蒸民》.蒸,众；则,法则；秉,执；彝,常；懿,美.【译文】公都子说：“告子说：‘人性无所谓善良不善良.’又有人说：‘人性可以使它善良,也可以使它不善良.所以周文王、周武王当朝,老百姓就善良；周幽王、周厉王当朝,老百姓就横暴.’也有人说：‘有的人本性善良,有的人本性不善良.所以虽然有尧这样善良的人做天子却有象这样不善良的臣民；虽然有瞽瞍这样不善良的父亲却有舜这样善良的儿子；虽然有殷纣王这样不善良的侄儿,并且做了天子,却也有微子启、王子比干这样善良的长辈和贤臣.’如今老师说‘人性本善’,那么他们都说错了吗?”孟子说：‘从天生的性情来说,都可以使之善良,这就是我说人性本善的意思.至于说有些人不善良,那不能归罪于天生的资质.同情心,人人都有；羞耻心,人人都有；恭敬心,人人都有；是非心,人人都有.同情心属于仁；羞耻心属于义；恭敬心属于礼；是非心属于智.这仁义礼智都不是由外在的因素加给我的,而是我本身固有的,只不过平时没有去想它因而不觉得罢了.所以说：‘探求就可以得到,放弃便会失去.’人与人之间有相差一倍、五倍甚至无数倍的,正是由于没有充分发挥他们的天生资质的缘故.《诗经》说：‘上天生育了人类,万事万物都有法则.老百姓掌握了这些法则,就会崇高美好的品德.’孔子说：‘写这首诗的人真懂得道啊!有事物就一定有法则；老百姓掌握了这些法则,所以崇尚美好的品德.”’