胡塞尔在他思想发展的后期对他早期开辟的几条通向先验主体际性的道路不太满意.因为它们对于不太熟悉哲学的读者来说过于深奥,难以理解,所以他试图用与人的自然本性较为切近的“生活世界”来构造一条新的先验还原通道.这条还原通道的基本脉络是:近代以来的客观科学由于远离了自己的基础——主观的“生活世界”,必然陷入深深的危机之中.为了摆脱这种危机,惟一的选择是:进行观点的转移,通过反思“生活世界”达到先验的纯粹意识(先验主体性),采取真正的哲学观点. 　　虽然胡塞尔从未对“生活世界(Lebenswelt)”概念下过明确的定义,人们依然可以通过他对“生活世界”的分析总结出这一概念的基本规定.据一些学者研究,胡塞尔的“生活世界”可以被定义为在自然态度中的世界,它的基本含义是我们各人或各个社会团体生活于其中的现实而又具体的环境.按胡塞尔的理解,“生活世界”具有以下一些特征:第一,“生活世界”是一个非课题性的世界.这是指我们在自然观点中直向地面对现实世界,将现实世界的存在看做一个毋庸置疑的、不言自明的事实,不把它作为问题来探讨.第二,“生活世界”是一个奠基性的世界.“客观科学的态度”和“哲学的反思态度”都以“生活世界”的态度为前提和基础.第三,“生活世界”是一个主观、相对的世界,随着个体自我主观视域的运动而发生变化.这也就意味着:每个人的“生活世界”是各不相同的,因而“生活世界”的真理是相对于每个个体而言的真理.第四,“生活世界”是一个直观的世界.这即是说,“生活世界”是一个直观地被经验之物构成的世界,它是日常的、伸手可及的、非抽象的世界.胡塞尔认为,“生活世界”作为前科学的、前逻辑的、未被课题化和目标化的原初经验世界和直观感性世界,具有未被我们的理论思维裁剪删改、未被理想化之前的原初多样性和丰富性,而且随个人的生活实践兴趣得以展开,具有鲜明的主体性特征和人性化特色.