阅读材料，回答问题。

1840年至1949年的中国近代史，呈现出由“沉论”到“上升”的发展过程，中国社会走出了一条“U”字形路线。在近代中国历史的前期，其基本特征是“沉沦”；近代中国历史的后期，其基本特征是“上升”。在“沉沦”与“上升”中间有一个过渡期，就是“沉沦”的谷底、“上升”的起始时期。

一张海鹏《现代化视角与近代中国现代化的历史进程》

请回答：

(1)结合所学知识，谈谈你对材料中所说的“沉沦”和“上升”的含义的理解。

(2)从政治文明的角度，选出标志“沉沦”谷底、“上升”起始最具代表性的事件，并说明理由。

(3)概括指出，五四运动后，推动中国社会不断持续“上升”因素有哪些？