在商朝统治的区域里,全部土地和人民在名义上均属商王所有.商王统管着各级大小奴隶主贵族,并把奴隶和土地分配给他们享用.王和国家是一体的,一切重大的国家事务都被称为“王事”.各级大小奴隶主贵族都必须为“王事”出力报效. 　　商代奴隶名目繁多,被投入各种社会生产和生活领域,是创造财富和文化的基本阶级.但是,他们在政治经济和社会生活上,都没有任何地位.在商朝奴隶主贵族的心目中,奴隶被看做比牛马还贱的财产,因而可以由他们任意处置.许多奴隶不是被折磨死,就是惨遭杀害. 　　由于奴隶不仅来源于战俘和罪犯,还来源于被商朝征服的民族部落和小国.因此商代的奴隶,大多数都有家室,不少奴隶还保留着聚族而居的形式.在这种奴隶族居的情况下,奴隶的地位更加低微,生活更加悲惨.他们世世代代都要充当奴隶,不仅本身受尽奴隶主的压榨欺凌,还要为奴隶主繁殖下一代的奴隶,充当生育奴隶的工具. 　　商代的农业奴隶称为“众人”,表示人数众多的意思.在劳动中,他们受到商王和各级奴隶主的严密监督,没有任何自由.“众人”除了主要担负农业生产劳动外,还被迫从事狩猎、修路、建筑等繁重的苦役.在当时的频繁战争中,“众人”还常被征发来当徒兵,服军事苦役. 　　在商代奴隶主阶级的社会生活领域里,也广泛使用奴隶.这种奴隶称为“臣”,女性的奴隶则称为“妾”.臣妾也称为“臣仆”.臣妾是属于奴隶主的私有财产,可以由奴隶主拿来赏赐、赠送或交换,不受任何约束,就是把臣妾杀掉,也不算犯罪.那时奴隶主贵族都是父权制大家族.每个家族既是生活的单位,也是生产的单位.臣妾不仅要为这种奴隶制大家族的生活需要服务,还要从事家族内的各种生产活动.由于繁重的劳役和非人的生活,大多数臣妾很快就断送了生命；有许多甚至被惨杀或活埋.成千上万的奴隶,成为无辜的牺牲者,受尽剥削和压迫的广大奴隶群众,不断以各种方式反抗奴隶主贵族的血腥统治.到商代末年,终于发生了大规模的奴隶暴动,导致了商王朝的灭亡. 　　奴隶社会是奴隶主的天堂,广大奴隶的地狱.奴隶主生活极端奢侈,生前住在高大的宫殿里,并修建规模宏大的陵墓,准备死后继续享受.奴隶的辛勤劳动为奴隶主贵族创造了大批物质财富和精神财富,而他们本身却被剥夺了一切财富和权利,甚至连生命都得不到保障,奴隶主不但强迫奴隶在极端恶劣的条件下进行各种繁重的劳动,还把他们当作牲畜一样任意屠杀.商王和奴隶主在祭祀祖先和神灵时,经常屠杀大量奴隶做供品,叫作“人祭”.奴隶主死了,还要把奴隶杀死或活埋来陪葬,叫作“人殉”妄想让这些奴隶在“阴间世界”侍候他们,守卫他们.