目前关于长江源头也有很多争论,长江源区位于青藏高原腹地在昆仑山与唐古拉山之间,形成了宽约400公里的扇形水系,这片世界最高最大的河源区,发育着五条较大的水流： 　　1、沱沱河发源于唐古拉山脉主峰各拉丹冬雪山西南侧的冰川丛中.各拉丹冬雪山群,由二十一座海拔六千米以上的雪山所组成,主峰海拔六千六百二十一米,南北长达五十余公里,东西宽约二十公里.冰雪覆盖面积达六百七十平方公里,储存着大量的固体水.雪山群的峡谷中,有104条现代冰川.冰川和周围的雪山,在充足的日照下,融化成长江最初的源流.“各拉丹冬”,是藏语的音译,意思是“尖尖的山”.各拉丹冬雪山西南侧,有两条大型山谷冰川,自东向西,沿着山谷向下延伸,形似螃蟹的两只前爪.这里就是万里长江正源沱沱河的起点------姜根迪如的南北冰川.南支冰川长十二点四公里,宽一点六公里；北支冰川长十点一公里,宽一点三公里.这两条冰川的冰舌部分,因阳光、风化、水流的融溶作用,形成了壮丽的冰塔林. 　　2、楚玛尔河发源于距错仁德加湖（叶鲁苏湖）约一百五十公里远的可可西里山东麓.这里虽然海拔五千多米,但地势平缓,一条条干涸的沟谷,一片片风积沙丘,广布在山坡和河畔.一眼望去,沙海起伏,沙丘象一弯弯的月牙,这就是“新月形沙丘”.沙丘一般高二十米左右,最高可达五十米.这无疑是世界上最高的沙丘分布区域了.楚玛尔河地区的年降水量,虽然仅及当曲地区的一半,沿岸沙丘也多,但是它的湖泊却不少,在下游接纳了昆仑山南坡大量的冰雪融水和较多的地下水后,水量也明显增大.楚玛尔河从法院地向东流去,先后穿过叶鲁苏湖及青藏公路,最后折转向南,在当曲河口下游二百多公里处,汇入通天河. 　　3、当曲发源于唐古拉山脉东段海拔五千三百九十五米的山麓.藏语“当曲”,是“沼泽河”的意思,它的源头和沱沱河的源头不同,又是另一番风光.这里地下水源丰富,到处是连片的沼泽和泉群.从高空往下看,一汪汪大大小小的水潭,星罗棋布,在阳光照射下闪烁着奇光,好似银河繁星.当曲初始的源流形成后,先由南向北,又转向西北、东北,再自西向东流去.与当曲源头一山之隔是澜沧江水系的上源,其流向与当曲正相反.再向南,是发源于唐古拉山南麓的怒江.有人说这里是“登上分水岭,一眼望三江”.当曲还有三条支流--尕尔曲、布曲和冬曲.它们的源头与沱沱河的源头相似,都是冰雪世界,而不是沼泽地.当曲长三百五十二公里. 　　4、扎曲长江支流雅砻江省内称扎曲,长196公里,流域面积7180平方公里. 　　5、玛可河长江支流大渡河省内称玛可河,长210公里,流域面积9653平方公里. 　　现在长江正源认定的是沱沱河,持这种观点的专家认为,虽然当曲长度略长于托托河,水量也较大,但由于其源头方向转向东南面,不及沱沱河顺直,根据“河源唯远”的原则,因此不宜作为正源. 　　沱沱河的最上源,有东、西二支,东支发源于唐古拉山主峰各拉丹冬雪山（海拔6621米的西南侧,西支源于尕恰迪如岗雪山（海拔6513米的西侧,东支较西支略长,故长江的最初源头应是东支.东支的上段是一条很大的冰川（姜根迪如冰川,冰川融水形成的涓涓细流,便是万里长江的开始.