彩色地形图也叫地势图,它用颜色变化的次序和色调的深浅来反映地势的高低,看起来醒目而直观,能使人对地形的起伏变化留下较深的印象. 　　在地图上表现世界的、一个国家的或一个省区的地形变化时,要是用等高线表示,会使图面上布满密密麻麻的曲线,不但看起来吃力,也不容易看清楚.为此,人们就改用颜色来代替等高线,用分层设色法来绘制地形图：把陆地按不同高度、水体按不同深度分成几个等级,再分别涂上不同的颜色,陆地地势越高所用的颜色越暗,水体深度越大颜色越深. 　　地势图上的颜色一般是这样用的：陆地部分,海拔200米以下的地方用绿色；200～300米用黄绿色；300～500米用浅黄色；500-1000米用黄色；1000-2000米涂成浅棕色；2000米以上又按高度分为棕色、深棕色、褐色几个色级；终年积雪的地方,也就是雪线以上,用白色.水体,也就是海洋或湖泊,用蓝色表示,深度越大,蓝色越深. 　　在使用这种彩色地形图时,要先看图上的高度表.在这种高度表上,各种颜色的色标按代表的高度等级依次排列,旁边注明其表示的高度.看过高度表再看图,对图中表示的地势起伏就一目了然了.（如下图）