南极洲是世界上发现最晚的大陆.是谁最早发现南极洲?众说纷坛.英国人说是英国船长詹姆斯·库克于1774年1月把船驶到了南纬71°10'海域,俄国人说是俄罗斯航海家别林斯高晋率领的探险队1820年1月16日发现了南极大陆,挪威人说挪威海员博尔赫格列文于1895年登上罗斯海人口处的岬角. 　　法国人说法国人布韦航海时发现了南极附近的一个岛屿（今布韦岛）. 　　南极洲是世界上平均海拔最高的大陆. 　　南极洲是一个平均海拔2350米的大高原,其中内陆高原的平均海拔为700米.不过南极洲的高度主要靠冰支撑,如果剥去上层冰的"伪装",大陆的平均海拔仅高410米. 　　南极洲是世界上最冷的大陆.南极洲年平均气温为-25℃,4月到10月寒冷的半年冬天,气温降到-60℃以下.1960年8月24日,苏联的南极"东方"站在沃斯托克测到过-88．3℃的气温.1967年初,挪威在南极点附近记录的最低气温为-94．5℃. 　　南极洲是世界上冰最多的大陆.南极洲98％的土地被冰雪所覆盖,冰的平均厚度为1880米(包括陆缘冰为1720米).大陆内储藏的冰为2400万立方公里(包括陆缘冰),占世界总冰量的89％. 　　南极洲的兰伯特冰川是世界上最长的冰川.这条冰川是1956年至1957年由一批澳大利亚飞行员发现的.宽64公里,连同上游部分的梅勒冰川至少有402公里长,再加上费希尔冰川,兰伯特冰川总长约514公里. 　　南极洲海域是世界上冰山最多的海域.南极洲海域约有22万个冰山,约为北冰洋水域冰山数量的5倍,其中包括1956年美国人观测到的长333公里、宽96公里的罕见大冰山.南极海域冰山分布的总面积为3400万平方公里,其体积约为1．8万立方公里. 　　南极洲是世界上淡水贮量最多的大陆,约占世界淡水总量的72％.如果南极的冰雪全部融化,可使全球海面升高55米,所以南极是地球上最大的淡水仓库. 　　南极洲是世界上风暴最强烈、最频繁的大陆.南极洲的平均风速达每秒17-18米,苏联的"和平"站曾记录到每秒50米的风速.法国的一个南极观测站还记录到每秒100米的瞬时风速,该强风大约为12级台风的3倍,是迄今在世界上测到的最大风速. 　　南极洲是世界上最干燥的大陆.南极洲的年平均降水量为55毫米,大陆中部的年平均降水量仅5毫米,而极点附近的年平均降水量竟少到3毫米. 　　南极洲是世界上最荒芜的大陆.南极大陆上仅见几种苔藓、藻类和显花植物.直到70年代末,科学家在南极大陆上除发现一种没有翅膀的小红苍蝇外,尚未发现其他陆地动物. 　　至于沿海栖息的动物,主要有海象、海狮、海豹、企鹅等. 　　南极洲沿海是世界上产磷虾最多的海域.南极磷虾估计年产量有几亿吨到50亿吨,如果每年捕1．5亿吨,也比全世界的年捕鱼总量还多1倍以上.鲜磷虾除80％的水分外,含有12％的蛋白质,3％的脂肪,其他营养价值高于牛肉、对虾及一般鱼类. 　　第一个独闯南极洲的人是挪威律师埃林·卡盖.1993年11月17日,29岁的卡盖从南极洲伦那讷冰架上的伯克纳岛出发,白天拖着装满生活用品的120公斤重的雪撬,以每天平均27公里的速度滑雪行进,晚上在-40℃的帐篷中就寝.他经过50天的艰苦跋涉,独自走了1310公里. 　　第一个潜到南极海底的中国人是刘宝珠.1985年1月28日上午9时许,我国在南极洲海域进行首次考察性潜水作业的潜水长刘宝珠,身携100多斤重潜水装置,潜入乔治岛民防湾海底.20分钟后,37岁的刘宝珠从56米深的海底安全浮出水面. 　　谁最早发现了南极洲呢?这个问题似乎并不像意大利探险家哥伦布“发现”了美洲大陆那样获得举世一致的公认,围绕最早发现南极洲的荣誉的笔墨官司,至今没有结束,甚至永远不会结束. 　　看起来这是地理发现史上一个很普通的问题,但是透过这科学史上的争论,不难看出,某些国家实际上不加掩饰地流露出对南极洲这块土地的领土要求.因此,这是一个需要小心翼翼地加以回避的敏感问题. 　　还是法国人发现的谈论比较多