我国陆地边境线总长2.28万公里,同14个国家毗邻.沿边139个县级行政区土地面积合计200万平方公里,总人口2450万,分别占全国的20.8%和1.8%,分布着45个少数民族.沿边地区是我国对外开放的重要门户,是国家重要的战略资源储备基地和安全屏障,也是我国少数民族聚居地,在我国经济社会发展中具有重要战略地位. 　　《决定》明确要求扩大沿边开放,对于优化开放空间布局、促进区域协调发展、构建和谐周边环境具有重要战略意义. 　　目前,扩大沿边开放具备诸多有利条件.从1992年开始,国务院先后批准丹东等14个城市为边境开放城市,设立了黑河等15个边境经济合作区,开放120多个口岸和临时过货点,其中陆路一类口岸60多个,铁路、公路、航空、水运、光纤电缆以及管道运输等基础设施互联互通的立体开放格局正在加快形成.沿边地区发展潜力巨大.我国陆路边境线总长居世界第二位,陆地毗邻国最多,辐射区域大,开放空间广阔.周边国家有的能源资源富集,有的市场潜力巨大,大都处于经济社会较快发展的上升期,同我国合作发展的愿望十分强烈.我国坚持与邻为善、以邻为伴,坚持互利共赢,同周边国家共同搭建的合作平台和机制日益完善.我国沿边地区同周边国家地缘相近、经济互补,深化互利务实合作具备先天条件.还有,目前我国支撑沿边扩大开放的能力显著提升.我国的综合国力和国际地位不断上升,为扩大沿边开放提供强大支撑.沿海地区对外开放的成功实践,为沿边地区扩大开放提供了宝贵经验.