将强皇权、弱化相权 　　在宋代,虽然三省名义始终存在,但是已经混同为一省.同时由于枢密院、三司的设立,宰相的军权、财权被剥夺,三省制度名存实亡. 　　宋代官制“有官、有职、有差遣：官以寓禄秩、叙位著,职以待文学之选,而别为差遣以治内外之事.其次又有阶、有勋、有爵.故士人以登台阁、升禁从为显宦,而不以官之迟速为荣滞；以差遣要剧为贵途,而不以阶、勋、爵邑有无为轻重.”（《宋史》卷一六一《职官志》）.不但宰相为临时职务,天下无官不为临时职务,至于“非奉别敕,不得治本官事”. 　　按《宋会要·职官》“中书令,侍中,及丞郎以上至三师、同中书门下平章事,并为正宰相.”但实际上,有以侍中衔出任宰相职务的现象、却没有以中书令衔出任为宰相者,中书令与尚书令一样,都是荣誉头衔.其他皆以同中书门下平章事拜相.（《古今源流至论》后集卷二《三省》：“国初三省长官第为空名,惟侍中有真拜者.”） 　　宋代通常二相并任,较唐朝时少了许多.也有独相一人或三相并置的.三相并置时,以昭文馆大学士为首相,次相监修国史,末相兼集贤殿大学士.二相并任的,首相并兼昭文馆大学士、监修国史. 　　神宗元丰改制时,尽废差遣职.以三省长官任宰相,诸官均以本官治事.以尚书令、中书令、侍中,官高不便轻授.遂以尚书左、右仆射为宰相.左仆射例兼门下侍郎,为门下省长官；右仆射例兼中书侍郎,为中书省长官. 　　政和二年,废尚书令,改侍中为左辅、中书令为右弼,皆虚其位；并改左仆射为太宰,右仆射为少宰,仍兼中书、门下两省侍郎.靖康元年,复以尚书左、右仆射为宰相,三省长官名称皆依元丰官制. 　　南渡后,凡事力图复太祖、太宗旧制.建炎三年,尚书左、右仆射皆加同中书门下平章事,并中书与门下二省为中书门下. 　　孝宗干道八年,改尚书左、右仆射为左、右丞相,废侍中、中书令、尚书令虚称,遂为定制.