在日落后1小时后萤火虫非常活跃,争取时间互相追求.雄虫会在二十秒中或快或慢闪动亮光,等二十秒,再次发出讯号,耐心等待雌虫的一次强光回应,当没有反应,雄虫会飞往别处. 　　有一种萤火虫,是要靠吃掉雄性萤火虫来繁衍并且保护后代生存的.这种“致命情人”目前还没有在中国发现,它们大多生活在北美.它们不像中国的萤火虫成虫那样,一生不取食,或者仅仅食用花粉及露水等,它们是标准的捕食昆虫.这种萤火虫可通过模仿其他种类萤火虫的雌性闪光来“引诱”雄性,当雄性萤火虫以为自己的求爱得到应答后,赶来约会时,就会被对方吃掉. 　　全世界萤火虫有二千多种,大多于夏季在河边,池边,农田出现,活动范围一般不会离开水源.正式来说Glow-worm萤火虫是指它的幼虫,而Firefly萤火蝇才是指闪亮成虫,雄性萤火虫较为活跃,主动四处飞来吸引异性；雌性停在叶上等候发出讯号．在萤火虫体内有一种磷化物－发光质,经发光酵素作用,会引起一连串化学反应,它发出的能量只有约1成多转为热能,其余多变作光能,其光称为冷光.常见萤火虫的光色有黄色和绿色.有时也为红光或橙红色,颜色不同是因为荧光素酶的立体构造不同,与发光体结合紧密就发绿光,反之则是红色或橙红色的荧光.雄萤腹部有2节发光,雌只有1节.亮灯是耗能活动,不会整晚发亮,一般只维持2至3小时.成虫寿命一般只有5天至2星期,这段时间主要为交尾繁殖下一代. 　　至于萤火虫发光的目的,早期学者提出的假设有求偶、沟通、照明、警示、展示及调节族群等功能；但是除了求偶、沟通之外,其它功能只是科学家观察的结果,或只是臆测.直到近几年,才有学者验证了警示说：1999年,学者奈特等人发现,误食萤火虫成虫的蜥蜴会死亡,证实成虫的发光除了找寻配偶之外,还有警告其它生物的作用；学者安德伍德等人在1997年以老鼠做的试验,证实幼虫的发光对于老鼠具警示作用. 　　萤火虫发光是为了求偶,有些种类的萤火虫,只有雄性虫有发光器官,而有些种类则双方都有.有些种类的光是一闪一闪的,有些则是持续发光.这种信号是因种而异的,在长度和节律上都有所不同.北美的Photinuspyralis,雄性虫也有发光器官,雌雄识别的关键是雄虫在接收到雌虫光信号后两秒钟应答.而在另一些种类里面,这些甲虫会与周围的间断光信号同步,从外面看起来,整个树丛或森林就在同步闪光了. 　　Photuris属的雌性可以模仿Photinus属雌性虫的间断光信号.这样它们就可以吸引并捕食Photinus属的雄性虫.一些Photuris种类的萤甚至有一整套Photinus种萤的光信号编码表,只要对号入座,它就可以诱捕到飞过的Photinus萤. 　　所有萤火虫只在夜里发光.在日间它们的光不足以强到能吸引同类的注意. 　　有很多种萤的雌性虫是没有飞行能力的.它们体型比雄性大,能产很多的卵.