概括地说,改革开放,我们“改”出了一个中国特色的社会主义.直观地考察我们的现实社会,经过改革开放,同三十年前相比,确实已经有了很大的差别.从全党和全国的工作重点看,早已由阶级斗争为纲转变为以经济建设为中心；从生产资料所有制看,已经由过去的“一大二公三纯”、公有制一统天下,改变成以公有制为主体、多种所有制共同发展的经济制度；从经济体制看,已经由高度集中统一的计划经济体制转变为市场经济体制；从社会状态看,已经由封闭和墨守陈规的社会转变为对外开放、融入世界和全面进行改革、越来越活跃的社会；从出发点看,过去建设社会主义,强调为国家、为人类作贡献,现在强调改善人民生活,以民为本.在全党全国工作重点转移后,通过改革开放形成和确立起来的以上五个方面的成果,可以看作是中国特色社会主义社会的基本要素.这样一些重大的变化,给我们的社会和社会成员带来什么呢?首先是经济的快速发展.1980年,我国工农业总产值是7100亿元（见十二大报告）,到2006年,国内生产总值已经达到21.09万亿元,即使扣除价格上涨因素,也增长了几十倍之多.我国的经济发展之快,被国际舆论视为奇迹.人民生活普遍改善.进入历史新时期的时候,我国大约九亿人口,没有解决温饱问题的人口竟有2.5亿之多.现在,人民的温饱问题已经基本解决（还留下一个不小的尾巴）,广大人民的生活普遍得到明显改善.这是大家都可以感受得到的事实,不必一一列举.综合国力大幅度增长.中国的国际地位和国际影响力明显提高增强了.人的精神面貌深刻变化.人民受教育程度提高了,青壮年文盲已基本扫除,九年制义务教育已基本普及,大学的毛入学率已经达到百分之二十.过去年代存在的那种个人迷信、思想僵化状态从根本上得到改变.人们敢于独立思考,参与意识大大增强.什么是中国特色的社会主义呢?以上这些,就是现实存在的、我们生活在其中的中国特色社会主义.当年,邓小平曾说：“坚持改革开放是决定中国命运的一招.”（《邓小平文选》第3卷第368页）回过头来看,确实是这样.改革开放是推动中国发展进步的强大动力.中国特色社会主义是在改革开放中形成和发展起来的.从实践和历史的角度看,改革开放,其意义决不亚于民主革命时期找到农村包围城市的道路.实践是检验真理的唯一标准.以上事实,充分说明了中国的快速发展和巨大进步.特别要强调的是,生产力发展是衡量社会进步的最高标准.