元”有开始之意,“旦”指天明的意思.元旦（NewYear'sDay,NewYear）便是一年开始的第一天,也被称为“新历年”“阳历年”.辛亥革命成功后,孙中山为了“行夏正,所以顺农时,从西历”,定农历正月初一为春节,而以西历的1月1日为新年.1949年9月27日,中国人民政治协商会议第一届全体会议决定：“中华人民共和国纪年采用公元年法”,确认新年（元旦）为我国的法定节日.元旦也是世界上很多国家或地区的法定假日. 　　国的元旦,据传说起于三皇五帝之一的颛顼,距今已有5000多年的历史.“元旦”一词最早出现于《晋书》：“颛帝以孟夏正月为元,其实正朔元旦之春”的诗中.南北朝时,南朝文史学家萧子云的《介雅》诗中也有“四季新元旦,万寿初春朝”的记载.宋代吴自牧《梦粱录》卷一“正月”条目：“正月朔日,谓之元旦,俗呼为新年.一岁节序,此为之首.”；汉代崔瑗《三子钗铭》中叫“元正”；晋代庾阐《扬都赋》中称作“元辰”；北齐时的一篇《元会大享歌皇夏辞》中呼为“元春”；唐德宗李适《元日退朝观军仗归营》诗中谓之“元朔” 　　我国在发掘大汶口文化遗物中,发现一幅太阳从山颠升起,中间云烟缭绕的图画.经考证,这是我国最古老的“旦”字写法.后来,在殷商的青铜器铸铭上,又出现了被简化的“旦”的象形字.“旦”字是以圆圆的太阳来表示的.“日”下面的“一”字表示地平线,意为太阳从地平线上冉冉升起. 　　中国元旦历来指的是夏历（农历、阴历）正月初一.元是“初”、“始”的意思,旦指“日子”,元旦合称即是“初始的日子”,也就是一年的第一天.在汉语各地方言中有不同叫法,有叫“大年初一”的,有叫“大天初一”的,有叫“年初一”的,一般又叫“正月初一”. 　　正月初一从哪日算起,在汉武帝以前也是很不统一的.因此,历代的元旦月、日也并不一致.夏朝的夏历以孟喜月（元月）为正月,商朝的殷历以腊月（十二月）为正月,周朝的周历以冬月（十一月）为正月.秦始皇统一中国后,又以阳春月（十月）为正月,即十月初一为元旦.从汉武帝起,才规定孟喜月（元月）为正月,把孟喜月的第一天（夏历的正月初一）称为元旦,一直沿用到清朝末年.但这是夏历,亦即农历或阴历,还不是我们今天所说的元旦. 　　公元1911年,孙中山领导的辛亥革命,推翻了满清的统治,建立了中华民国.各省都督代表在南京开会,决定使用公历,把农历的正月初一叫做“春节”,把公历的1月1日叫做“元旦”.不过当时并未正式公布和命名.为了“行夏正,所以顺农时,从西历,所以便统计”,民国元年决定使用公历（实际使用是1912年）,并规定阳历（公历）1月1日为“新年”,但并不叫“元旦”. 　　今天所说的“元旦”,是新中国成立前夕的公元1949年9月27日,第一届中国人民政治协商会议,在决定建立中华人民共和国的同时,也决定采用世界通用的公元纪年法,即是我们所说的阳历. 　　在当代,元旦指公元纪年的岁首第一天.为了区别农历和阳历两个新年,又鉴于农历二十四节气中的“立春”恰在农历新年的前后,因此便把农历正月初一改称为“春节”,阳历1月1日定为新年的开始“元旦”,并列入了法定假日成为全国人民的欢乐节日. 　　最早的元旦由来大约在公元前五万年左右,古埃及人已由游牧改为农耕,定居在尼罗河两岸,他们的农业收成与尼罗河是否发生洪水有很大关系.古埃及人从长期的观察中发现,尼罗河泛滥的时间是有规律的,他们就把这个时间每次都记录在竹竿上,从中得知两次泛滥时间之间大约相隔365天；同时还发现,当尼罗河初涨的潮头来到今天开罗城附近的时候,也正好是太阳与天狼星同时从地平线上升起的时候. 　　于是,古埃及人便把这一天定为一年的开始.这是"元旦"最早的由来. 　　元旦的含义 　　“元”有始之意,“旦”指天明的时间,也通指白天.元旦,便是一年开始的第一天.“元旦”一词,最早出自南朝人萧子云《介雅》诗：“四气新元旦,万寿初今朝.”宋代吴自牧《梦梁录》卷一“正月”条目：“正月朔日,谓之元旦,俗呼为新年.一岁节序,此为之首.”；汉代崔瑗《三子钗铭》中叫“元正”；晋代庾阐《扬都赋》中称作“元辰”；北齐时的一篇《元会大享歌皇夏辞》中呼为"元春"；唐德宗李适《元日退朝观军仗归营》诗中谓之"元朔".历来元旦指的是夏历（农历、阴历）正月初一.在汉语各地方言中有不同叫法,有叫"大年初一"的,有叫"大天初一"的,有叫“年初一”的,一般又叫“正月初一”. 　　我国历代元旦的月日并不一致.夏代在正月初一,商代在十二月初一,周代在十一月初一,秦始皇统一六国后又以十月初一日为元旦,自此历代相沿未改（《史记》）.汉武帝太初元年时,司马迁创立了"太初历",这才又以正月初一为元旦,和夏代规定一样,所以又称"夏历",一直沿用到辛亥革命.中华民国建立,孙中山为了"行夏正",所以顺农时；从西历所以便统计",定正月初一（元旦）为春节,而以西历1月1日为新年. 　　在当代,元旦指公元纪年的岁首第一天.自西历传入我国以后,元旦一词便专用于新年,传统的旧历年则称春节. 　　而在此之前,元旦一直是指农历岁首第一天的.元是“初”“始”的意思,旦指“日子”,元旦合称即是“初始的日子”,也就是一年的第一天. 　　1949年9月27日,中国人民政治协商会议第一界全体会议决议：“中华人民共和国纪年采用公元纪年法”,即是我们所说的阳历,为了区别农历和阳历两个新年,又鉴于农历二十四节气中的“立春”恰在农历新年的前后,因此便把农历正月初一改称为“春节”,阳历一月一日定为“元旦”,至此,元旦才成为全国人民的欢乐节日. 　　庆贺新年的开始,欢度元旦可说是世界各国各地区的普遍习俗. 　　在我国,还列入了法定假日.我国和世界上大多数国家、地区采用公历纪年法,把1月1日定为新年的开始,称作“元旦”. 　　由于世界各国所处的经度位置不同,各国的时间也不同,因此,“元旦”的日期也有不同.如大洋洲的岛国汤加位于日界线的西侧,它是世界上最先开始的一天的地方,也是最先庆祝元旦的国家.而位于日界线东侧的西萨摩亚则是世界上最迟开始新的一天的地方.按公历计,我国是世界上第12个开始新年的国家.