人类是自然界进化的产物,人是由猿进化而来的!自从达尔文创立生物进化论后,多数人相信人类是生物进化的产物,现代人和现代类人猿有着共同的祖先.理论上将人类起源过程分为三大阶段：古猿阶段；亦人亦猿阶段；能制造工具人的阶段.后阶段包括猿人和智人两大时期；它们又分为早期和晚期两个阶段.达尔文进化论认为,人是由猿的一支演化而来的,人的形体也是演化而成,如四肢,由于常用前肢携物、劳动,后肢就承担了行走的任务,逐渐就进化到直立行走.有人根据这个学说,甚至推测人的祖先是一只断了前肢的“病猴”.前肢既断只好用后肢行走,进而将这个特点遗传给后代,逐渐演化成人.人和现代的类人猿是由共同的祖先——森林古猿进化来的.森林古猿最初在茂密的森林里过树上生活.后来,部分地区的气候变得干燥了,森林减少了,那里的森林古猿被迫下地来生活,逐渐发展成为现代的人类.赤道附近的古猿,仍然生活在森林里,它们逐渐进化成为现代的类人猿.森林古猿进化成为人类,是一个漫长的过程,恩格斯对这个进化过程作了解释.恩格斯指出,下地来生活的古猿,它们用后肢走路,用前肢来取食物,用树枝或石块来防御敌害.在运用这些天然工具的过程中,逐渐学会了制造简单的工具.这样,人的祖先就有了劳动.由于劳动,手便得到进一步的发展和改善.同时,也引起了身体其他器官的变化,特别是大脑得到高度的发展.在劳动过程中,产生了语言和意识,建立了社会.于是,劳动就使森林古猿变成了人.人类脱离古猿后的发展历史：猿人阶段——古人阶段——新人阶段.猿人阶段,大约开始于200-300万年前.这时猿人已会制作一些粗糙的石器,脑量大约在600-700毫升.猿人晚期已接近现代人类,打制的石器比前期复杂,石器有了初步的用途分工,如打猎的石器是打猎的,剥制兽皮的是专剥制兽皮的,并能使用火与长期保存火种.我国发现的元谋人、蓝田人、北京人,以及坦桑尼亚的利基人,都是晚期猿人的代表.猿人阶段一般认为在大约30万年前结束.古人阶段,又称早期智人阶段.古人的脑容量进一步增大,已达到现代人的水平.脑结构也较猿人复杂.制作的石器较为规矩,但还不知磨制,能人工生火,有了埋葬的习俗,有了原始的“衣服”,体质也开始分化,有了明显的差异.我国发现的马坝人、长阳人、丁村人是这一时期的代表.古人大约生活于20万年至5万年前.新人阶段,又称晚期智人阶段.大约开始于5万年前.新人在体态上与现代人几乎没有什么区别.新人打制的石器已很精致,形状多样,石器分工已较明确,并出现了骨器与角器,大约在1万年前,甚至有了磨制石器.新人还会制作装饰品,进行绘画、雕刻等艺术活动,开始了美的追求.法国鲁克马努人,中国柳江人、山顶洞人是这一时期的代表.以后,人类便进入了现代人的发展阶段.